[미국소식] 현명하게 코스트코에서 쇼핑하는 법 - 1인가구가 아끼는 법
큰 가족을 부양하지 않더라도, 1인 가구는 알맞은 상품을 선택하고 전략적으로 계획하면 코스트코의 다양한 상품과 절약 혜택을 누릴 수 있다.
1인 가구도 냉동식품과 저장식품을 구매해 음식물 쓰레기를 줄이고 장보는 횟수를 줄임으로써 코스트코 멤버십의 혜택을 누릴 수 있다.
멤버십 혜택인 2% 캐시백, 주유 할인, 신선식품 냉동 보관 같은 옵션은 혼자 사는 소비자들이 가치를 극대화하는 데 도움이 된다.
식품 외에도 코스트코는 생활 필수품과 계절별 특가 상품에서도 절약할 수 있는 기회를 제공한다.
코스트코는 흔히 가족 단위의 쇼핑지로 인식되지만, 1인 가구 역시 창고형 매장이 지갑에 큰 도움이 될 수 있다는 사실을 발견하고 있다. 조금만 계획을 세우면 혼자 사는 사람도 코스트코가 제공하는 절약, 다양성, 편리함을 충분히 누릴 수 있으며, 꼭 신선식품을 대량으로 사야 하는 것은 아니다.
1인 가구가 코스트코에서 얻을 수 있는 혜택
많은 사람들은 대용량 구매가 가족에게만 적합하다고 생각하지만, 현명한 1인 소비자들은 멤버십을 최대한 활용할 방법을 알고 있다. 특히 냉동식품은 분량 조절과 장기 보관이 가능해 인기가 높다. r/Costco에 글을 올린 한 레딧 사용자는 큰 봉지에 들어 있지만 개별 포장된 냉동 연어를 좋아한다고 밝혔다. 또한 라면 스타일의 볼과 라임-고수밥을 칭찬했는데, 개별 포장 덕분에 낭비 없이 간편하게 맛있는 식사를 즐길 수 있다는 것이다.
개인 재정 전문가 지나 자카리아(Gina Zakaria)는 이렇게 말한다.
“1인 가구도 대량 구매를 할 수 있고, 해야 합니다. 다만 분량을 나누고 냉동 보관하는 과정이 필요할 뿐이죠. 고기, 치즈, 버터, 커피, 생활용품 같은 품목은 식비를 크게 줄여줍니다.”
저장식품은 1인 가구가 코스트코를 찾는 또 다른 이유다. r/Frugal의 한 사용자는 한두 가지 물건만 사러 갔다가 150~200달러어치의 장을 보고 나오곤 한다고 전했다. 심지어 간편 샐러드 같은 작은 품목조차 다른 마트보다 저렴하다. 이러한 대량 저장식품은 수개월간 보관이 가능하고 장보는 횟수를 줄여주기 때문에 혼자 사는 가구에도 이상적이다.
멤버십을 최대한 활용하는 방법
올바른 멤버십 등급을 선택하면 절약 효과를 높일 수 있다. 한 레딧 사용자의 말에 따르면, 일부 1인 가구 소비자들은 구매 금액의 2%를 캐시백으로 돌려받을 수 있는 익스큐티브 멤버십을 추천하는데, 연회비가 더 높더라도 빠르게 상쇄된다는 것이다. 다른 사람들은 기본 멤버십만으로도 주유 할인 혜택을 통해 연회비를 충분히 메꿀 수 있다고 강조한다. 식료품 구매를 전략적으로 계획하고 주유 할인 같은 혜택을 함께 활용하면, 1인 가구도 멤버십 가치를 극대화할 수 있다.
스마트한 소비자들은 또한 쉽게 상할 수 있는 신선식품을 냉동해 활용한다. 또 다른 레딧 사용자는 시금치, 케일, 믹스 그린 같은 채소를 냉동해 두었다가 수프, 스크램블 에그, 스무디에 사용한다고 전했다.
개인 재정 전문가 자카리아(Zakaria)는 이렇게 말한다.
“냉동고는 1인 가구 소비자에게 가장 과소평가된 도구입니다. 치즈 블록부터 닭고기, 심지어 아침 샌드위치까지 거의 모든 것을 나눠서 냉동할 수 있습니다.”
일부 1인 가구 소비자들은 친구와 대용량 상품을 나누어 사거나, 기프트카드를 구매하거나, 식품 이외의 혜택을 활용해 멤버십 가치를 높이기도 한다. 한 레딧 사용자는 스레드에서 “바로 연회비를 모두 절약으로 상쇄하지 못하더라도, 코스트코의 독특한 상품과 대량 할인 혜택에 접근할 수 있다는 것만으로도 충분히 가치가 있다”고 말했다.
식품을 넘어
코스트코 멤버십은 단순히 식료품에 국한되지 않는다. 리테일 전문가이자 RetailBoss의 창립자 겸 CEO인 **지넬 알바라도(Jeanel Alvarado)**는 야후 파이낸스(Yahoo Finance)에 “거주 지역에 따라, 코스트코에서 쇼핑하는 것이 지역 마트에 의존하는 것보다 훨씬 저렴할 수 있다”고 말했다.
전자제품, 의류, 휴지·키친타월·쓰레기봉투 같은 생활 필수품도 모두 경쟁력 있는 가격으로 제공되어 1인 가구가 시간과 돈을 절약하는 데 도움이 된다.
또한 간편 조리식품과 냉동 보관이 가능한 식사는 혼자 사는 소비자들에게 또 다른 매력이다. **비즈니스 인사이더 기고가 로리 사이츠(Lori Saitz)**에 따르면, 미리 소분된 단백질, 오븐에 바로 구울 수 있는 조리식품, 냉동 채소 같은 상품은 대량으로 요리할 필요 없이 집밥을 손쉽게 즐길 수 있도록 도와준다.
계절별 특가와 한정 프로모션
계절별 특가와 한정 기간 프로모션은 추가적인 가치를 제공하여, 1인 가구가 대용량 상품을 사지 않고도 새로운 제품을 시도할 기회를 준다. 사이츠(Saitz)는 또한 갤런당 38센트 주유 할인과 같은 작은 절약도 연간 수백 달러의 절감 효과로 이어질 수 있다고 강조했다. 그리고 물론, 코스트코의 시식 코너도 빼놓을 수 없다.
자카리아(Zakaria)는 이렇게 말했다.
“가장 좋은 시식 코너는 보통 매장 뒤쪽에 있습니다. 뒤쪽에서 시작해 앞으로 이동하면 놓치지 않을 수 있어요.”
나만의 방식으로 활용하기
코스트코 멤버십은 계획성과 목적성을 가지고 접근한다면 1인 가구에게도 현명한 투자일 수 있다. 장기간 보관 가능한 대용량 기본 식품을 중심으로 구매하고, 냉동고를 적극 활용하며, 본인에게 맞는 멤버십 등급을 선택하고, 매장 혜택을 전략적으로 활용하면, 혼자 사는 소비자도 가족 단위와 똑같이 편리함과 절약 효과를 누릴 수 있다.
냉동 연어를 비축하든, 친구와 물품을 나누든, 독특한 상품에 접근하든, 혼자 산다고 해서 코스트코가 제공하는 가치에서 소외되는 것은 아니다.
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