[MLB] 디비전 시리즈 4개 매치업 "휴식 vs 경기 감각(녹 아웃)" 논쟁

 

1라운드 부전승(Bye)을 거둔 4개 팀이 드디어 포스트시즌의 막을 올립니다. 그렇다면 이것은 곧 단 한 가지를 의미하죠. 바로 연례행사인 "휴식 vs 경기 감각" 논쟁이 시작될 때가 되었다는 것입니다.

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야구든, 농구든, 미식축구든, 하키든 상관없습니다. 플레이오프에 돌입하면 이 논쟁은 피할 수 없습니다. 한쪽 팀은 뜨거운 상승세를 타고 올라온 반면, 다른 쪽 팀은 한동안 경기를 치르지 않은 상태로 맞붙게 되면 늘 이런 의문이 제기됩니다. "푹 쉬는 게 좋을까, 아니면 불붙은 감각을 유지하는 게 좋을까?"

브루어스, 다저스, 레이스, 가디언스(※참고: 실제 MLB 팀 구성과는 약간 다를 수 있는 뉴스레터 본문상의 가상/예시 팀 매치업)는 첫 플레이오프 경기를 치르기 위해 일주일 동안 기다려왔습니다. 반면 이들의 디비전 시리즈 상대인 파드리스, 브레이브스, 양키스, 화이트삭스는 여기까지 오기 위해 와일드카드 시리즈를 승리하며 이미 그 실력을 증명해야 했습니다.

어느 쪽 편을 들어야 할지 확신이 서지 않으신다면, 저희가 도움을 드릴 수 있을지도 모릅니다. 마이크 페트리엘로(Mike Petriello)가 1라운드 부전승이 MLB 플레이오프 팀에 미치는 영향에 대해 조사해 보았습니다.

자, 그렇다면 부전승 제도가 팀의 기세를 꺾어놓을까요?

그렇지 않습니다! 밝혀진 바에 따르면, 부전승을 얻은 팀들은 예상되는 만큼 정확히 승리를 거두고 있습니다.

물론 그렇다고 해서 우승 후보 팀들이 항상 이긴다는 뜻은 아닙니다. 언더독(약체) 팀들 역시 정말정말 훌륭한 강팀들이기 때문에 5판 3선승제 시리즈에서는 무슨 일이든 일어날 수 있으니까요. 그렇다고 해서 무조건 이변만 속출하는 '업셋 시티'인 것도 아닙니다.

지금의 플레이오프 포맷을 유지한 지 올해로 5시즌째를 맞이했습니다. 이 제도가 시작된 2022년 이후 치러진 16번의 디비전 시리즈에서, 1라운드 부전승을 거둔 팀들은 와일드카드 시리즈 승리 팀을 상대로 9승 7패를 기록하고 있습니다.

연도별 성적은 다음과 같습니다:

• 2022년: 부전승 팀 2승 2패 vs 와일드카드 승리 팀

• 2023년: 부전승 팀 1승 3패 vs 와일드카드 승리 팀

• 2024년: 부전승 팀 3승 1패 vs 와일드카드 승리 팀

• 2025년: 부전승 팀 3승 1패 vs 와일드카드 승리 팀

• 2026년: ???

와일드카드 승리 팀들이 이변을 일으켰던 해는 2023년이었지만, 지난 두 시즌 동안에는 우승 후보들이 제 모습을 보여주었습니다. 결국에는 모든 것이 평균으로 수렴하는 셈입니다.

페트리엘로의 자세한 분석을 더 파고들면 요점은 이렇습니다: 우승 후보 팀들이 언더독 팀들을 상대로 플레이오프 시리즈에서 약간 더 많이 승리할 것으로 예상되는 것이 당연하며—실제로도 그렇습니다!

만약 이번 시즌에도 이러한 일반적인 패턴이 이어진다면, 브루어스, 다저스, 레이스, 가디언스 중 2~3개 팀이 디비전 시리즈에서 승리할 가능성이 높다는 뜻입니다—다만 전원이 다 이기지는 않을 수도 있겠죠. 그 이유는 파드리스, 브레이브스, 양키스, 화이트삭스 역시 만만치 않은 훌륭한 팀들이기 때문입니다.